Iga Świątek może wygrać US Open 2024, ale ‘nie należy lekceważyć Naomi Osaki’, mówi Martina Navratilova.

Przygotowując się do US Open, 18-krotna mistrzyni Wielkiego Szlema Martina Navratilova powiedziała, że polska liderka rankingu światowego, Iga Świątek, ma wszystkie narzędzia, aby zdobyć drugi tytuł w Nowym Jorku. Świątek przystępuje do ostatniego turnieju wielkoszlemowego 2024 roku w niezbyt dobrej formie, podczas gdy Aryna Sabalenka jest mocną faworytką do zdobycia trofeum. Świątek rozpoczyna swoją walkę o szósty tytuł wielkoszlemowy we wtorek, w meczu z kwalifikantką Kamillą Rachimową.

Martina Navratilova twierdzi, że Iga Świątek może wygrać US Open, gdy Polka przygotowuje się do rozpoczęcia walki o drugi tytuł w Nowym Jorku.

Liderka rankingu światowego powiedziała, że jej „oczekiwania nie są tak wysokie w porównaniu z zeszłym rokiem”, próbując zdjąć część presji, którą sama na siebie nakłada, zwłaszcza w największych turniejach. Iga Świątek wygrała US Open w 2022 roku, ale w zeszłym roku odpadła w 1/8 finału i przystępuje do edycji 2024 w niezbyt dobrej formie.

W czerwcu zdobyła swój czwarty tytuł na French Open, ale została wyeliminowana w trzeciej rundzie Wimbledonu przez Julię Putincewą, a następnie przegrała w półfinale igrzysk olimpijskich z późniejszą mistrzynią Qinwen Zheng. W swoim ostatnim występie została pokonana w półfinale przez Arynę Sabalenkę, która jest wczesną faworytką do triumfu w Nowym Jorku.

Jednak Navratilova uważa, że Świątek jest zawodniczką najbardziej zdolną do radzenia sobie z niszczycielską siłą Sabalenki. Zapytana przez WTA, czy Świątek może zdobyć drugi tytuł US Open w ciągu trzech lat, 18-krotna mistrzyni Wielkiego Szlema Navratilova powiedziała: „Oczywiście, że może. Mam na myśli, że dla Igi jedyną osobą, która naprawdę może ją zdominować na korcie, jest Sabalenka. [Jelena] Rybakina, może na trawie, ale nie na twardych kortach.

„Forehand Igi na twardym korcie naprawdę się sprawdza, więc to wyrównuje szanse w starciu z Rybakiną. Przeciwko Sabalence, Iga ma lepsze narzędzia do radzenia sobie z nią, do neutralizacji jej, niż ktokolwiek inny. Pracowała nad swoim serwisem, zdobywając więcej darmowych punktów. Myślę, że igrzyska olimpijskie były po prostu zbyt dużą presją, ponieważ była taką faworytką na mączce, a to może zagrać na twoją psychikę. Dlatego nie martwiłbym się zbytnio o wynik z igrzysk.”

‘Nie zdawałem sobie sprawy’ – Djokovic wyrównuje rekord Federera, wygrywając pewnie mecz na US Open.
‘Nie zagrałam najlepiej’ – Sabalenka przechodzi do drugiej rundy US Open, ale ma jeszcze do odkrycia wyższy poziom. Świątek zmierzy się z kwalifikantką Kamillą Rachimową w pierwszej rundzie i może zagrać z kolejną kwalifikantką w drugiej rundzie, po losowaniu, które umieściło ją po przeciwnej stronie drabinki niż Sabalenka i broniąca tytułu Coco Gauff.

Gauff odrobiła straty po pierwszym secie rok temu, pokonując Sabalenkę w pasjonującym finale i zdobywając narodowy tytuł przed żarliwą nowojorską publicznością. Sabalenka odbiła się od tej porażki, broniąc tytułu na Australian Open w 2024 roku i jest dla wielu faworytką do zwycięstwa w dwóch z czterech turniejów Wielkiego Szlema.

Z powodu kontuzji musiała opuścić Wimbledon i igrzyska olimpijskie, ale wróciła w wielkim stylu, wygrywając w Cincinnati, a Navratilova uważa, że jej świeżość może być decydującym czynnikiem.
„Na pewno [Sabalenka jest faworytką]” – dodała. „Finał z zeszłego roku mógł być najgorszym meczem, jaki Sabalenka rozegrała w jakimkolwiek dużym meczu, i na pewno wyciągnęła z tego wnioski – i będzie niezwykle zmotywowana.

„Wciąż ma pewność siebie po dotarciu do finałów, wygraniu Australian Open i Cincinnati. Jest w formie – i myślę, że kluczowym czynnikiem jest to, że nie grała na igrzyskach olimpijskich. Więc jest świeższa niż wszyscy inni. Żadnych śladów z Paryża. Świątek zużyła tam energię, podobnie jak Zheng Qinwen. Sabalenka będzie na pewno głodna sukcesu.”