Piękna i długa noc w Maladze. Czy Polki mogą zdobyć Tenisowy Puchar Świata?

Iga Świątek pisze z koleżankami historię polskiego tenisa, ale rywalizacja o Billie Jean King Cup, czyli najważniejsze drużynowe trofeum, toczy się w cieniu Rafaela Nadala.

Wizerunek chłopaka z Manacor widać na każdym kroku, 22-krotny zwycięzca turniejów Wielkiego Szlema patrzy na Malagę z plakatów na słupach ogłoszeniowych i stacjach metra.

Olbrzymi plakat z hasłem: „Gracias Rafa” jest też na fasadzie stadionu lekkoatletycznego, który sąsiaduje z Pałacem Sportu Jose Marii Martina Carpeny, gdzie podczas startujących we wtorek finałów Pucharu Davisa Hiszpan zakończy sportową karierę. Paradę namiotów stojących obok w festiwalowym miasteczku tenisowym otwiera ten rozłożony przez – a jakże – akademię Nadala.

Linette dla “Rz”: Dlaczego zamknęłam się w pokoju i płakałam 25 godzin
– Wciąż wierzę, że wygram turniej Wielkiego Szlema – mówi półfinalistka ubiegłorocznego Australian Open

Sam Billie Jean King Cup sprawia w Maladze wrażenie przystawki, ledwie rozgrzewki przed turniejem panów, w którym zagrają największe gwiazdy touru: Jannik Sinner, Carlos Alcaraz czy Taylor Fritz.

Billie Jean King Cup i Puchar Davisa. Panie i panowie grają w różnych halach
Panie nie grają w Pałacu Sportu, tylko pod wzniesionym nieopodal namiotem, który jest niemały oraz imponuje akustyką, ale to jednak tylko arena tymczasowa. Trudno w takiej sytuacji wierzyć Międzynarodowej Federacji Tenisowej (ITF), która obie imprezy organizuje pod wspólną marką „Tenisowego Pucharu Świata”, że rozgrywki pań i panów traktuje równorzędnie.

Podobne są premie. Mistrzynie świata mogą liczyć na 2,4 mln dolarów do podziału, finalistki – 1,4 mln, a uczestniczki półfinałów po 0,96 mln. Wśród panów to odpowiednio 2,7 mln, 1,6 mln i 1,1 mln.

kosztują najtańsze bilety na mecz Polska – Włochy w półfinale Billie Jean King Cup
Zainteresowanie meczami jest skromne. Konferencję prasową po spotkaniu Polek z Czeszkami odwiedziło sześciu dziennikarzy, a akredytowanych na Puchar Davisa było tyle, że organizatorzy anulowali niektóre już po ich przyznaniu. Biletów na najważniejsze mecze panów już dawno nie ma, co jest także efektem pożegnania Nadala, a na spotkania pań wciąż można je kupić – od 23 euro.

Jessica Pegula, która reklamuje imprezę z plakatu, wycofała się z imprezy. Podobnie jak Coco Gauff, Barbora Krejcikova czy Karolina Muchova. Gwiazdy męskiego touru stawiły się niemal w komplecie.