Nadzieje Świątek, ofensywa Hurkacza. Co wiemy o Polakach przed Australian Open?

Iga Świątek, która do Australian Open przystępuje z nowym trenerem i po zamieszaniu związanym z wykryciem w jej organizmie zakazanej substancji. Hubert Hurkacz, który, podobnie jak Iga, zmienił szkoleniowca i stara się grać bardziej ofensywny tenis. Magdaleny – Fręch i Linette – którym korty w Melbourne przywołują miłe wspomnienia, jednak ciężko będzie im powtórzyć w Australii swoje świetne występy. I Jan Zieliński – cichy bohater dwóch ostatnich edycji AO. Co przed pierwszym wielkoszlemowym turniejem w roku wiemy o jego polskich uczestnikach? I na jaki wynik możemy się nastawiać w ich przypadku? Oto nasza analiza.

Napisać, że ostatnie miesiące nie były łatwe dla Igi Świątek, to jak nie napisać nic. Na początku września Polka odpadła z ćwierćfinału US Open po dość gładkiej przegranej z Jessicą Pegulą. Sama zainteresowana, jak i jej obóz oraz fani, z pewnością liczyli wówczas na lepszy wynik w Nowym Jorku.

Następnie tenisistka pochodząca z Raszyna zrobiła sobie przerwę. Wszystkim wydawało się, że przemęczona sezonem Iga po prostu zdecydowała się odpuścić kolejne turnieje, by naładować akumulatory. Prawda okazała się jednak inna. W międzyczasie toczyło się bowiem postępowanie w sprawie przyjmowania przez Polkę środków dopingujących. Ostatecznie okazało się, że w organizmie pięciokrotnej mistrzyni wielkoszlemowej wykryto śladowe ilości trimetazydyny. Zakazana substancja miała znajdować się w skażonej nią partii melatoniny, którą Świątek przyjmowała by radzić sobie z problemami ze snem. International Tennis Integrity Agency (ITIA) przyjęła wytłumaczenia zawodniczki, że trimetazydyna znalazła się w jej organizmie przypadkiem i ukarała ją symbolicznym zawieszeniem.

23-latka w zeszłym sezonie zdążyła jeszcze zagrać w Finałach WTA i turnieju o Puchar Billie Jean King. Lecz całość kosztowała ją mnóstwo nerwów i wpłynęła na formę. Chociaż w WTA Finals wygrała dwa spotkania, to ostatecznie nie udało jej się wyjść z grupy.

Na temat Igi – oraz innych polskich tenisistów, którzy zagrają w AO – porozmawialiśmy z Adamem Romerem, ekspertem tenisa i redaktorem naczelnym magazynu Tenisklub.

– Nie znam zawodnika, na którego taka sytuacja by nie oddziaływała. Nawet na Jannika Sinnera historia z pierwszej połowy ubiegłego roku związana z dopingiem miała jakiś wpływ. Na pewno na Igę też wpłynęła, zwłaszcza, że ją znamy jako osobę niezwykle emocjonalną. Stąd też wziął się odrobinę słabszy występ podczas WTA Finals. Słabszy pod tym względem, że widać było po niej brak praktyki meczowej. Ale więcej będzie grała meczów o stawkę, tym lepiej będzie przygotowana do nowego sezonu. Bo już występ podczas United Cup był w jej wykonaniu naprawdę dobry – mówi nam Romer.

Ponadto w międzyczasie, bo na początku października, Iga Świątek ogłosiła rozstanie z trenerem Tomaszem Wiktorowskim. Nowym szkoleniowcem Polki został Wim Fissette. Czy to oznacza, że aktualna wiceliderka rankingu WTA przypuści szturm na pozycję Aryny Sabalenki? A może na fali nowej współpracy Świątek pokaże, że jest w stanie wygrywać więcej zawodów, na których gra toczy się poza kortami ziemnymi? Oczywiście na to liczymy, ale sama zainteresowana wstrzymuje się z deklaracjami co do celów zakładanych w poszczególnych zawodach.

Ostatnim sprawdzianem Igi przed Australian Open była gra we wspomnianym przez naszego eksperta United Cup. Reprezentacja Polski dotarła tam do finału zawodów. Wprawdzie w nim Świątek przegrała 0:2 z Coco Gauff, ale w wykonaniu naszej gwiazdy tenisa to był naprawdę dobry turniej. 23-latka odniosła w nim dwa cenne zwycięstwa. Jedno z Karoliną Muchovą, z którą od 2019 roku do meczu w United Cup grała trzy razy. Wygrywała dwukrotnie (w tym pamiętny finał Rolanda Garrosa w 2023 roku), jednak za każdym razem były to ciężkie, trzysetowe boje. Tym razem Iga ograła Czeszkę dość gładko: 6:3 i 6:4 w setach. Świątek triumfowała też 2:0 z Jeleną Rybakiną, więc kolejną zawodniczką, która wcześniej sprawiała jej spore problemy. W końcu na sześć poprzednich spotkań z Kazaszką w tourze, Polka wygrała tylko dwa. Innymi słowy, już pierwszych miesiącach pracy z nowym szkoleniowcem Świątek poprawiła swoją grę z tenisistkami, które biją mocno i płasko.

A co z porażką w finale z Gauff? Amerykanka do niedawna dostawała od Świątek łupnia prawie za każdym razem, ale teraz, na przełomie sezonów wygrała z Igą dwa mecze. Czyżby oznaczało to, że Coco znalazła sposób na naszą mistrzynię? Cóż, mowa o 20-letniej zawodniczce, która wciąż się rozwija. W dodatku też zmieniła trenera, więc uczy się nowych rzeczy. Jednak Adam Romer nie załamuje rąk z powodu tych przegranych.

— Nawet biorąc tę porażkę z Gauff, Iga zagrała dobry turniej. Zresztą dopuszczam scenariusz, że one mogą się spotkać na przykład w półfinale Australian Open. Wtedy uważam, że mecz będzie bardziej zacięty i wcale nie jest powiedziane, że Amerykanka go wygra — mówił ekspert jeszcze przed losowaniem drabinek. A losowanie akurat okazało się dla naszej mistrzyni bardzo korzystne. Wynika z niego bowiem to, że z najpoważniejszymi kandydatkami do tytułu Świątek ma szansę spotkać się dopiero w finale.

Czy to jednak oznacza, że mamy w Polce upatrywać faworytki do zwycięstwa? Nie. Iga do Melbourne jedzie z nadziejami na dobrą grę, ale sama nie zakłada osiągnięcia konkretnej fazy zawodów. A tym bardziej nie nakłada sobie presji w postaci konieczności triumfu. W mniejszym lub większym stopniu jest nauczona kilku nowych sztuczek, które czynią ją zawodniczką bardziej uniwersalną. Z pewnością fani liczą na to, że Świątek tym razem zwycięży na australijskiej ziemi. Jednak w obliczu dobrej formy Gauff, Qinwen Zheng, która także poczyniła szalony progres, oraz oczywiście Aryny Sabalenki, która jako pierwsza tenisistka od czasów Martiny Hingis spróbuje wygrać w Australian Open trzeci raz z rzędu, to będzie szalenie trudne zadanie.