“Od rywalek do przyjaciółek? Jak relacja Igi Świątek i Aryny Sabalenki ociepliła się z biegiem czasu”

Przez dłuższy czas relacje Igi Świątek i Aryny Sabalenki wydawały się być dość oficjalne, co zaczęło zmieniać się w ostatnich miesiącach. A już najlepszy dowód otrzymaliśmy w Rijadzie. W czwartek Polka i Białorusinka rozegrały wspólny trening, co w ich przypadku nie zdarzało się dotąd często. Następnie pierwszy raz nagrały wspólny krótki filmik na social media w strojach sportowych, a później wieczorowych. Fani wychwycili także, że tenisistki zaczęły się również od czwartku wzajemnie obserwować na Instagramie.

Z boku można mieć wrażenie, że relacje między nimi zaczęły zmieniać się pod wpływem coraz lepszych wyników. Najpierw gratulowały sobie sukcesów w mediach społecznościowych – ostatnio Świątek we wrześniu po triumfie Sabalenki w US Open. Zdążyły też lepiej się poznać, bo rozegrały już 12 pojedynków (8-4 dla Polki). Wcześniej nie miały aż takich kontaktów, bo pamiętajmy, że nasza zawodniczka jest o trzy lata młodsza. Gdy Sabalenka wygrywała pierwsze dorosłe turnieje w 2018 roku, Świątek była jeszcze juniorką.

Można też mieć wrażenie, że wiele zmieniło się po finiszu rozgrywek 2023. Białorusinka przez cały ubiegły sezon goniła Polkę w rankingu, aż w końcu dogoniła. Po US Open pierwszy raz w życiu została liderką rankingu WTA. Na prowadzeniu utrzymała się jednak raptem dwa miesiące, bo Świątek po zwycięstwie w WTA Finals w Cancun wróciła na prowadzenie. Symboliczny był półfinał turnieju, w którym Iga pokonała Arynę.

Sabalenka po tamtym spotkaniu w ogóle nie chciała rozmawiać o trudnych warunkach, jakie panowały w Meksyku. Podkreśliła, że nasza tenisistka była po prostu wyraźnie lepsza. Pojawiały się głosy, że Sabalenka zrozumiała wtedy, jak wiele wysiłku kosztuje utrzymanie się na samym szczycie – to nie tylko chwała, ale także dodatkowa presja, zobowiązania medialne i sponsorskie. Świat, który Iga Świątek zna od dawna, a ona musiała dopiero się uczyć.

TENNIS-WIMBLEDON/
Rybakina odpaliła bombę tuż przed startem WTA Finals! Ależ wieści
Zawodniczki zaczęły wychwalać się wzajemnie. – Ogromnie ją szanuję, widzę, jak ona ciężko pracuje – mówiła Świątek w “SE”. Sabalenka przyznała zaś w rozmowie z “Eurosportem”, że Polka stanowi dla niej motywację do rozwoju. Po tegorocznym finale w Rzymie powiedziała na korcie do Igi: “Mam nadzieję, że teraz spotkamy się w finale Roland Garros”.

Podobnych sympatycznych wypowiedzi nadal nie brakuje. Przed startem niedawnej imprezy w Wuhan, w której nie występowała Iga Świątek, Aryna Sabalenka zapytana, z kim chciałaby zagrać w karty, wymieniła m.in. Ons Jabeur, z którą przyjaźni się od dawna oraz właśnie polską tenisistkę. Wskazywała także, że liczy na powrót Świątek na WTA Finals, by mogły tam zmierzyć się w walce o pierwsze miejsce na koniec roku.

Relacje między Igą Świątek, a Aryną Sabalenką zmieniają się, co tylko pokazuje, że w wielkim tenisie oprócz walki o zwycięstwa, punkty i pieniądze jest także miejsce na wzajemny szacunek, życzliwe słowa czy gesty.

To jeszcze może nie jest taka relacja, jak między Rogerem Federerem, a Rafaelem Nadalem, którzy otwarcie mówią o przyjaźni, obaj płakali dwa lata temu w Londynie na turnieju Laver Cup, gdy Szwajcar kończył karierę. Polka i Białorusinką są jednak wciąż na początku wspólnej rywalizacji i kto wie, w jaką stronę pójdzie ich znajomość.